Recomendaciones
Visitar El Chaltén es una aventura y debes prepararte para vivirla al máximo. Cualquiera sea la duración de tu estadía en la zona, te sugerimos leer atentamente cada una de las siguientes recomendaciones para disfrutar tu viaje.
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Lo básico
Temporada
Normalmente la apertura de tiendas, restaurantes y agencias de viajes comienza en el mes de Octubre, siendo el mes de Noviembre el que marca el inicio de la temporada con mayor frecuencia de buses diarios desde y hacia El Calafate. A partir de abril/mayo la mayoría de los establecimientos y tiendas cierran sus puertas hasta la próxima temporada, pero en los últimos años son cada vez más los alojamientos y comercios que permanecen abiertos todo el año.
Indumentaria
La Patagonia es famosa por su cambiante clima y por los fuertes vientos durante el verano austral. Particularmente en la zona de El Chaltén, en el verano son frecuentes los días nublados o con lluvias y los contrastes de temperaturas entre el día y la noche se acentúan debido a la proximidad del Hielo Continental Sur. Si vas a pernoctar en algún campamento base debes tener en cuenta que no es raro que se produzcan pequeñas nevadas, especialmente en los meses de Octubre, Noviembre, Marzo y Abril. El buen calzado (preferentemente botas de trekking) y arroparse usando el método de capas (primero una prenda interior que permita una rápida evapotranspiración y secado, luego otra prenda de abrigo y finalmente un rompevientos) es lo más recomendable.
Reserva de alojamiento
La mayor demanda de comodidades se registra entre Octubre y Mayo, registrándose la máxima durante los meses de Enero y Febrero y los días de Semana Santa, por lo que es indispensable realizar la reserva con una anticipación de no menos de 30 días.
Estado físico
Este destino es ideal para los amantes de las caminatas, ya sean de unos pocos minutos, de varias horas o incluso de varios días. La mayoría de los senderos transitan por pendientes suaves que no representan ninguna dificultad para una persona con un estado físico "normal". Salvo para los casos de las expediciones o ascensiones guiadas, no es necesario poseer una gran resistencia o capacidad aeróbica ni entrenamiento previo. Caminar es una de las funciones básicas para la que nuestro cuerpo está diseñado, pero el estilo de vida "moderno" no siempre incluye caminatas diarias en nuestra rutina. Si eres una persona con hábitos sedentarios te sugerimos realizar al menos algunas caminatas previas para estar mejor preparado.
No olvides leer atentamente las Preguntas frecuentes
Antes de tu viaje a la Patagonia
Reserva el alojamiento con anticipación
La temporada alta -el período de mayor ingreso de turistas- se registra durante el verano austral, desde Diciembre a Marzo, por lo que es imprescindible reservar con cierta anticipación el alojamiento que se ajuste a tus necesidades.
Si vienes en automóvil
Tener en cuenta que en la provincia de Santa Cruz, las distancias entre localidades e incluso estancias o paradores son mucho mayores que en el resto de Argentina (en algunos casos pueden ser 200 Km). Comprueba el buen estado del neumático de auxilio u otros aspectos que necesiten de asistencia, ya que las distancias en la Patagonia Austral en general son grandes y para muchos no es exagerado llevar un bidón con combustible extra por si tiene algún inconveniente en el trayecto. Si conduces en época invernal, consulta el estado de las rutas y siempre usa cadenas o cubiertas con clavos para transitar sobre nieve o hielo. Una pala en el baúl puede ser una gran diferencia ante una eventualidad en la ruta. Como lo indica la Ley de Tránsito para todo el territorio nacional, debes conducir las 24 horas con las luces bajas encendidas y con el cinturón de seguridad colocado.
Servicios disponibles fuera de temporada
El servicio de transporte terrestre entre El Calafate y El Chaltén (215 Km. de distancia) funciona los 365 días del año. Un pequeño porcentaje de las opciones de alojamiento -algunas cabañas, hospedajes o albergues- e incluso sitios donde comer o dónde comprar o alquilar equipo e indumentaria permanecen abiertos fuera de temporada, pero el total de las excursiones y la gran mayoría de otros servicios que puedes esperar como ser taxis, restaurantes ó tiendas de souvenirs dejan de trabajar entre mayo y octubre. Otros servicios relacionados con tu estadía que funcionan todo el año son: cajero automático (uno), estación de servicio (una), mini mercados o proveedurías y panaderías. Por otro lado el Puesto Sanitario, la Policía, los Bomberos, Gendarmería Nacional y el Gimnasio Comunal siguen trabajando normalmente. El Centro de Visitantes del Parque Nacional y el Centro de Información de la oficina de Turismo de la Comisión de Fomento mantienen un horario de atención reducido.
Época invernal
El Chaltén puede visitarse durante todo el año gracias a el buen estado de la ruta asfaltada desde el Aeropuerto de El Calafate, pero debes tener en cuenta que en el invierno austral (junio a septiembre) la acumulación de nieve en los senderos y las rutas de acceso, las bajas temperaturas y la corta duración del día limitan las posibilidades de recorrer y conocer la zona. Las rutas pueden acumular nieve, y más frecuentemente hielo, por lo cual será necesario contar con tiempo extra si tienes que esperar para entrar o salir de la villa. Consulta qué alojamientos se encontrarán abiertos en esta época del año.
Reserva el alojamiento y las excursiones que desees realizar, para no encontrarte con sorpresas. Dispone al menos de tres días para poder conocer este maravilloso lugar
Lo que debes traer
Una lista de lo que no debes olvidar
Ya sea que realices caminatas sencillas o de gran dificultad, o que sólo realices paseos en automóvil o excursiones lacustres, no olvides traer:
• Calzado de trekking (en lo posible impermeable).
• Abrigo de polar (en lo posible con cuello alto).
• Rompevientos impermeable (en lo posible con capucha).
• Lentes para el sol con filtro UV.
• Protector solar con filtro UV (factor 30 o superior).
• Gorro de abrigo.
• Gorro para el sol.
• Guantes.
• Medias de abrigo.
• Pilas de repuesto (el frío reduce su duración).
• Tarjetas de memoria extra para tu cámara de fotos o video (querrás llevarte un montón de recuerdos inolvidables).
Si vas a acampar
Para pernoctar en alguno de los Campamentos base libres, deberás contar con una tienda (carpa) y bolsa de dormir como mínimo (también es recomendable un colchón aislante).
• Calentador a gas y garrafas de repuesto (está prohibido hacer fuego en los campamentos libres).
• Bolsas de residuos.
• Linterna (si es posible del tipo frontal) y pilas de repuesto.
• Botiquín básico de primeros auxilios (vendas, gasas, desinfectante, anti-inflamatorio, etc.).
Por suerte puedes alquilar cualquiera de estos elementos, incluso bastones o botas de trekking, en las Tiendas que ofrecen alquiler de equipamiento e indumentaria en El Chaltén
El abrigo cómodo e impermeable es indispensable para no ser sorprendido por el variante clima patagónico. Recuerda que puedes alquilar ropa o equipamiento en El Chaltén
Cuando llegues
Centros de Informes
Para conocer detalles acerca de la oferta de servicios y productos de la villa dirígete al Centro de Información Turística Municipal ubicado en la misma Terminal de Bus adonde llegas.
Visita el Centro de Visitantes Guardaparque Ceferino Fonzo del Parque Nacional para obtener información relacionada con tu estadía dentro del parque, conocer el estado de las sendas y campamentos, sacar permisos de pesca o registrarte si vas a escalar.
Asegúrate la continuidad de tu viaje
Terminal de bus en El Chaltén Si no cuentas con tu ticket de regreso, asegúrate de adquirirlo ni bien llegues a la Terminal de Ómnibus. Los buses hacia El Calafate (y desde El Calafate) operan todos los días del año. Puedes revisar lo horarios de buses en Empresas de Transporte en El Chaltén.
La mayoría de las actividades se realizan dentro del Parque Nacional Los Glaciares, por lo que debes conocer las posibilidades y restricciones en el área protegida.
Durante tu estadía
En las caminatas
• Trata de caminar acompañado y conociendo el grado de dificultad del itinerario.
• Ten en cuenta la duración total del recorrido para que no te sorprenda la noche al regresar.
• Sólo transita los senderos permitidos y nunca te apartes del camino, ni intentes acortar camino.
• Presta atención a las indicaciones que encuentres en tu recorrido dentro del Parque Nacional.
• Aunque brille el sol, hazte un lugar para llevar abrigo y campera impermeable.
• Intenta usar siempre anteojos con filtro UV para observar los glaciares de cerca.
• Usa protector solar incluso cuando esté nublado.
• Mantén la limpieza de los senderos y lugares que visitas.
• Mantén el mínimo contacto con la fauna silvestre.
• No hagas fuego en ningún lugar bajo ningún motivo.
• Regresa tus residuos a la villa.
• No tomes ningún "souvenir" de la naturaleza.
• Si encuentras papeles u otros residuos que otros han dejado en el camino, es buena idea regresarlos a la villa.
En los campamentos libres
• Mantén la limpieza y cuidado de los mismos.
• Acampa sólo en lugares permitidos y a más de 50 metros del agua.
• No hagas fuego en ningún campamento.
• Evita dejar alimentos al alcance de roedores u otros animales que habitan el Parque.
• No arrojes basura, materia fecal ni productos del lavado al agua. No laves vajilla o ropa en los cursos de agua (hacerlo en un recipiente). Mantén el jabón o el detergente lejos de los ríos y lagos.
• Respeta el descanso nocturno de los otros acampantes.
Esta zona es hábitat del puma, y aunque difícilmente puedas ver su rastro, ten en cuenta:
• No caminar solo en senderos poco transitados y si caminas con niños no permitas que se alejen de tu lado.
• No llevar mascotas contigo.
• En caso de encuentro, no perder la calma ni correr. Trata de aparentar ser más grande, elevando tus brazos y no te agaches. Aléjate despacio sin darle la espalda al animal.