Recomendaciones para tu viaje a El Chaltén

Antes de viajar

Elegí la época

La temporada va de octubre a abril, con la mayor cantidad de viajeros de diciembre a marzo y el pico en enero. En esos meses funcionan todas las excursiones y servicios, y los días son largos. De mayo a septiembre la mayoría de las excursiones no opera y algunos alojamientos y restaurantes cierran, pero el Parque Nacional sigue abierto y muchas caminatas se pueden hacer con más tranquilidad. Más detalles mes a mes en El clima en El Chaltén.

Dejá al menos cuatro días para conocer la zona, y sumá uno o dos de margen: el clima cambia rápido, y el Fitz Roy y especialmente el Cerro Torre no se dejan ver en todo momento. Un día que amanece despejado puede cubrirse a la tarde, y si no fuiste temprano al mirador, te lo perdiste.

Reservá el alojamiento con tiempo

En temporada alta (diciembre a febrero, sobre todo Navidad, Año Nuevo y enero) conviene reservar con al menos 3 meses de anticipación; en octubre, noviembre, marzo y abril suele alcanzar con 1 a 3 meses. En Dónde dormir contactás directamente a cada alojamiento, sin intermediarios ni comisiones.

Comprá el pase del Parque Nacional

Desde el 21 de octubre de 2024 se cobra el ingreso a la zona norte del Parque Nacional Los Glaciares, donde están casi todos los senderos de El Chaltén. El pase cuesta AR$ 50.000 para extranjeros y AR$ 25.000 para residentes argentinos, con tarifas reducidas para estudiantes y residentes de Santa Cruz, y sin costo para menores de 6 años, jubilados y residentes de El Calafate, El Chaltén y Tres Lagos, entre otros. Se compra online en la venta web de Parques Nacionales. Algunos senderos están en campos privados, fuera del parque, y cobran su propio ingreso.

Si vas a acampar, reservá el campamento

Los campamentos Poincenot, De Agostini y Laguna Capri, dentro del parque, ya no son libres ni gratuitos: los cupos son limitados y hay que reservar y pagar antes de empezar la caminata en el sitio de la Asociación Amigos del Parque Nacional Los Glaciares. Se paga por persona y por noche, la reserva no se reintegra ni cambia de fecha, y cada campamento se reserva por separado. Los menores de 12 años y los residentes de El Chaltén no pagan.

Fuera del parque hay campings privados en el pueblo y en el valle del río de las Vueltas: todos están en Sitios de acampe.

Si venís en auto

En Santa Cruz las distancias entre pueblos, estancias y estaciones de servicio son muy largas: cargá combustible siempre que puedas, revisá la rueda de auxilio y, en invierno, consultá el estado de las rutas y llevá cadenas. Como en todo el país, manejá con las luces bajas encendidas y el cinturón puesto. Dentro del Parque Nacional la velocidad máxima es de 40 km/h, y en invierno, con nieve, escarcha o hielo, es obligatorio circular por sus rutas con cubiertas con clavos o cadenas homologadas (de eslabones). Las rutas, distancias y partes de Vialidad están en Cómo llegar a El Chaltén.

Si viajás en invierno

De junio a agosto hace frío, los días son cortos y la nieve o el hielo pueden cerrar tramos de los senderos y demorar la ruta: dejá tiempo extra para entrar y salir del pueblo, y consultá antes qué alojamientos van a estar abiertos. Los buses desde El Calafate funcionan todos los días del año.

De mayo a septiembre los senderos tienen hielo, barro y nieve, y se vuelven mucho más exigentes: el Parque Nacional exige el uso de bastones y crampones. Está prohibido caminar y patinar sobre lagunas congeladas: el hielo es inestable y una caída al agua puede causar hipotermia.

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Qué llevar

El clima de la Patagonia cambia varias veces en un mismo día, y en los senderos hace más frío y más viento que en el pueblo. Lo mejor es vestirse en capas: una prenda interior que seque rápido, una de abrigo y una campera rompevientos e impermeable. Aunque solo hagas paseos cortos o excursiones, no te olvides de:

• Calzado de trekking que ajuste el tobillo, en lo posible impermeable. También sirve en las pasarelas del glaciar Perito Moreno, cuyo piso es de rejillas metálicas.
• Abrigo de polar o similar y campera rompevientos impermeable, con capucha.
• Gorro de abrigo, guantes y medias de abrigo.
• Anteojos de sol con filtro UV, gorro para el sol y protector solar (factor 30 o más), aunque esté nublado.
• Botella para el agua y algo para comer en el camino.
• Baterías o cargador portátil de repuesto: el frío reduce su duración.

Qué ropa llevar según la época está en El clima en El Chaltén.

No hace falta traer todo: en el pueblo podés alquilar parte o casi todo lo necesario para las caminatas y el acampe, desde botas, bastones y camperas hasta carpas, bolsas de dormir y calentadores. Las tiendas están en Alquiler de equipamiento.

Si vas a acampar

Los campamentos del parque son agrestes: no hay electricidad, proveeduría, cocina ni alquiler de equipo, así que tenés que llevar todo:

• Carpa resistente al viento, bolsa de dormir para bajas temperaturas y aislante.
• Calentador a gas con garrafa suficiente para toda la estadía (está prohibido hacer fuego).
• Comida para todos los días, utensilios de cocina y bolsas para traer de vuelta los residuos.
• Linterna frontal y botiquín de primeros auxilios. No cuentes con la linterna del celular: te ocupa una mano, tiene poco alcance y su batería se agota rápido en el frío de la noche; mejor guardá batería para tus fotos y videos.

Y si preferís comprar, en el pueblo hay tiendas de indumentaria y equipamiento.

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Cuando llegues

Pasá por los centros de informes

En la Terminal de Ómnibus está el centro de información turística municipal, con los datos de los servicios del pueblo. En el Centro de Visitantes del Parque Nacional te informan sobre el estado de los senderos y los campamentos. Direcciones y contactos en Centros de informes.

Asegurá tu regreso

Si todavía no tenés el pasaje de vuelta, sacalo apenas llegues, sobre todo en temporada alta. Los horarios y precios están en Buses y shuttle regulares, y si preferís salir a tu hora, hay traslados privados.

Pagos y comunicaciones

Prácticamente todos los comercios aceptan tarjetas de crédito y débito, billeteras virtuales y transferencias, y hay cajeros automáticos. En el pueblo hay señal de celular; en los campamentos del parque no hay señal ni internet.

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En los senderos

Casi todas las caminatas se hacen dentro del Parque Nacional Los Glaciares: todos los senderos, con su dificultad y duración, están en Trekking autoguiado. Ayudanos a cuidarlo, para que quienes vengan después encuentren la misma magia que vas a descubrir vos:

• Antes de salir, conocé la dificultad y la duración del recorrido, elegilo según tu estado físico, sin sobreexigirte, y calculá el regreso con luz de día.
• En los senderos no hay proveeduría: llevá agua, algo para comer, abrigo extra, anteojos de sol, protector solar y linterna.
• Si podés, caminá acompañado, y avisá a alguien tu recorrido y la hora a la que pensás volver.
• Caminá solo por los senderos habilitados, sin cortar camino, y respetá la cartelería del parque y las indicaciones de los guardaparques: son la autoridad del área.
• Si vas a escalar o hacer travesías fuera de los senderos señalizados, completá antes el Registro de Uso de Montaña en Áreas Remotas (o registrate en el Centro de Visitantes): en caso de accidente, el parque sabe quién sos, dónde estás y con qué equipo contás.
• Aunque haya sol, llevá abrigo y campera impermeable.
• No hagas fuego en ningún lugar ni por ningún motivo.
• Traé de vuelta al pueblo todos tus residuos, y si encontrás basura en el camino, también.
• No alimentes ni molestes a la fauna, y no te lleves plantas, piedras ni otros recuerdos de la naturaleza.
• No está permitido entrar al parque con mascotas ni volar drones.
• Disfrutá los sonidos de la naturaleza: no uses parlantes ni pongas música en voz alta.
• Cuidá las instalaciones del parque: letrinas, miradores, senderos y campamentos.
• La pesca está reglamentada: necesitás el permiso correspondiente (más en Pesca en la zona).

En los campamentos

• Acampá solo en los sitios habilitados y con tu reserva.
• Cociná solo con calentador a gas, en los lugares indicados.
• Usá los baños secos y lavá la vajilla solo en las áreas de lavado, nunca en ríos ni lagunas: no tires jabón, restos de comida ni residuos al agua.
• Guardá la comida fuera del alcance de los animales.
• Respetá el descanso de los otros acampantes.

El puma

La zona es hábitat del puma. Es muy raro verlo, pero conviene no caminar solo por senderos poco transitados y tener a los chicos siempre cerca. Si te lo encontrás, no corras ni le des la espalda: mantené la calma, levantá los brazos para parecer más grande y alejate despacio, mirándolo.