Observación de aves en El Chaltén
La observación de aves es una actividad que cuenta con un número cada vez mayor de entusiastas, y la Patagonia austral te ofrece como ingrediente adicional incursionar en su indómita vida silvestre.
En esta región se hallan algo más de un centenar de especies, con varios casos de endemismos (propios del lugar); algunas son de difícil o muy raro avistamiento, lo cual constituye uno de los mayores estímulos y desafíos para el observador. Es imprescindible contar con binoculares o monocular para apreciar de cerca las características y detalles que identifican a cada especie, con la ayuda de una buena guía de campo. En el caso de querer fotografiarlas, es recomendable contar con un teleobjetivo, y porqué no un trípode liviano. En cualquier caso, lo más importante es una gran dosis de suerte y paciencia.
Cóndor Andino (Vultur gryphus)
En el cielo
Uno de los avistajes más espectaculares es el del cóndor andino (ARG) ó cóndor (CHL), que con sus 3 metros de envergadura alar es una de las aves más grandes del mundo. El cóndor es un carroñero que busca su alimento desde la altura y se reúne en torno del cadáver cuando lo encuentra, formando grupos numerosos; en ciertos sitios donde la presencia humana es infrecuente pueden reunirse en tierra hasta un centenar de individuos que cuando emprenden una retirada masiva -por ejemplo al sentirse amenazados- remontan vuelo en círculos ascendentes para ganar altura, creando un gigantesco enjambre de enormes aves, un espectáculo conmovedor para quien tiene la suerte de presenciarlo.
Excelente planeador que impresiona por su porte cuando es visto desde cerca, ubica sus nidos en acantilados, casi siempre de muy difícil acceso, desde donde puede lanzarse al vuelo con mayor facilidad que desde tierra. Con la ayuda de binoculares es posible que descubras grupos familiares apostados en desfiladeros alejados que, si los observas a simple vista, por su corpulencia podrías confundir con personas. Desconfiado cuando se encuentra posado pero algo curioso en vuelo, puede acercarse al espectador realizando sobrevuelos de reconocimiento antes de alejarse planeando con maestría.
Uno de los sitios más accesibles y con mayor probabilidad de avistamiento es el Mirador Los Cóndores.
El cóndor andino es una de las aves más grandes del mundo, con tres metros de envergadura alar
Curioso durante el vuelo, puede acercarse al espectador realizando sobrevuelos de reconocimiento
Carpintero gigante (Campephilus magellanicus)
El inconfundible carpintero gigante es el más grande de los carpinteros americanos, alcanzando los 45 cm de talla
En el bosque
En el bosque habita un ave de especial belleza: el carpintero gigante (ARG) o carpintero negro (CHL). Es una especie endémica de la Patagonia que alcanza los 45 cm. de talla, el más grande de los carpinteros americanos. Trepa los árboles en busca de larvas de insectos con las cuales se alimenta, con movimientos rápidos y vuelos cortos de tronco en tronco.
El macho posee la cabeza y un copete rojo que contrasta con los tonos de la arboleda. Podrás escucharlo a gran distancia dando potentes picotazos que rompen y perforan la corteza de los troncos en busca de su sustento, por lo que es conveniente que tengas el oído atento cuando camines en el silencio del bosque.
Es un ave curiosa pero también desconfiada, que permite que la observes de cerca, aproximándote con mucha cautela.
Pato de torrente (Merganetta armata). Foto: Alejandro Bayer Tamayo
En los ríos
En los ríos y arroyos de montaña hay un pequeño, esbelto y estilizado nadador que muestra una gran fortaleza para desafiar las gélidas corrientes y saltos, en busca de su alimento. Es el pato de torrente (ARG) ó pato cortacorriente (CHL) que suele vérselo secando su plumaje posado en las rocas que emergen del río, desde donde vuelve a zambullirse en busca de pequeños peces y crustáceos.
Habitante de los fríos y caudalosos ríos desde Venezuela hasta Tierra del Fuego, hace sus nidos en las rocas y en acantilados próximos a los cursos de agua. Es bastante desconfiado, y su identificación es fácil por los rasgos del macho, con su cabeza blanca surcada con líneas negras.
El pato de torrente es un pequeño, esbelto y estilizado nadador que muestra una gran fortaleza para desafiar las gélidas corrientes y saltos
Con la información adecuada y agudizando los sentidos aprenderás a encontrar las pistas que te lleven al esperado encuentro
Una forma diferente de contactarte con la Naturaleza
Aquí se nombran tan sólo tres de las muchísimas especies de aves que puedes encontrar en la Patagonia austral. Con la información adecuada y agudizando los sentidos aprenderás a encontrar las pistas que te lleven al esperado encuentro.
Cuando busques aves con el propósito de observarlas en su medio natural, conocerás una forma diferente de contactarte con la Naturaleza, y a medida que te adentres en el bosque o en la estepa irás descubriendo muchos de sus secretos escondidos.